年六月，瓦剌太师也先侵犯明朝领地。明英宗在宦官王振的怂恿下，不顾群臣劝阻，立年仅两岁的皇子朱见深为皇太子，令异母皇弟朱祁钰留守，亲率大*出征。**事务皆由王振专断，行*路线屡变，士兵疲惫不堪，遭遇瓦剌多次袭击。兵部尚书邝野一再要求入居庸关，以保安全，但王振不准。后勤不续，退至土木堡时王振下令移营，饥渴难忍的*士一哄而起，人马失序，瓦剌*趁机进攻。明*仓促应战，伤亡过半，兵部尚书邝野、户部尚书王佐等66名大臣战死，明英宗被俘。九月，瓦剌首领也先挟持被俘的明英宗，以送还明英宗为名，趁势进取北京。
在这样的历史背景下，从未带过兵的文人于谦挺身而出，组织了历史上赫赫有名的北京保卫战，保住了大明江山的统一，避免了北宋靖康之难时，汴京开封成人间地狱的惨像，挽救了国家和百姓。《明史》称赞其忠心义烈，与日月争光。与岳飞、张煌言并称西湖三杰。
北京保卫战的关键人物
孝恭孙皇后：明英宗之生母，一生历经明朝六代，从朱棣的永乐到朱高炽的洪熙。明朝前期发生过震惊朝野的土木之变和夺门之变，孙皇后以丰富的*治经验及无可替代的皇太后之尊，力挽狂澜驾驭两变，对维护明朝统治和国家安定发挥了作用。北京保卫战时期帝国的最高领袖。
朱祁钰：朱祁钰知人善任，在外依靠于谦，在内信任兴安，不近声色，使得大明江山社稷转危为安，可谓是英明之主。
于谦：明朝名臣、民族英雄。《明史》称赞其忠心义烈，与日月争光。他与岳飞、张煌言并称西湖三杰。北京保卫战的总指挥。
石亨：长相奇异，四方脸面，身躯高大，胡须及膝，善骑马射箭，尤其擅用大刀，早年抗击瓦剌，颇有战功。后于景泰八年(年)发动夺门之变，拥立朱祁镇复辟，得以权倾朝野。北京保卫战中于谦的头牌猛将。
老朱的后代就是猛
土木之变的消息传到北京，朝野震惊，京城大官富户纷纷南逃。以徐有贞为首的大部分大臣大谈帝星移位，主张还都南京。少部分如于谦、陈循、王直等坚决反对迁都。当时明朝主力部队已在土木之变中被全歼，朱棣留下来的名将重臣全部喋血疆场，兵部尚书也在此役中遇难，整个北京后备部队不到10万，还都是老弱病残之辈，连装备都凑不齐，10个人只有一个人有衣甲，皇帝还在敌人手里。此时形势的艰难危机，远远胜过靖康之难的北宋，毕竟那时的北宋主力部队尚在。是战还是退，大臣们发表意见后，最终决定权交到皇室手里。
孝恭孙太后，明英宗之生母，明宣宗朱瞻基之妻，历史上朱瞻基与孙皇后的爱情堪比唐玄宗和杨贵妃，为此，朱瞻基与群臣斗智斗勇，费了好大的劲才费了原配胡皇后，改立孙贵妃为皇后。此时的孙太后，俨然成了朝廷的核心，在思索片刻后，回答道：昔日成祖皇帝（明成祖朱棣）迁都北京，就是让天子守国门。大明子孙，宁死不做投降逃跑之事。再有言逃跑迁都的，不论官职大小，一律问斩。
接着，又连下几道懿旨，提拔兵部侍郎于谦为兵部尚书，全权负责北京守备一事。又立朱祁镇同父异母弟弟朱祁钰为皇帝，遥尊被敌国俘虏的明英宗为太上皇。朱祁钰继位后，又授权于谦总督全国兵马，授予他先斩后奏的特权，上至皇族贵族，下至士兵百姓，不听于谦将令的，先斩后奏！
这几道命令可不简单啊，朱祁镇乃孙皇后亲儿子，朱祁钰却是吴贵妃所生，在你死我活的宫廷皇储竞争中，孙太后能以大局为重，亲手剥脱亲儿子的皇位，授予侄儿，这可不是一般人来做到的。朱祁钰继位后，对于谦提出的施*纲领，*事部署，人事安排，全部接受，真正做到了疑人不用，用人不疑，这对于以猜疑见长的皇族而已，是极其难得的。
前朝宋朝的靖康之难，其间也有很多优秀的人才和*事主管，比如李纲、种师道等将官，其用兵指挥能力，并不在于谦之下。于谦以前虽做过兵部侍郎，但并没有亲自带过兵。于谦的名声，主要来自于他做御史时的刚正不阿和一身正气，深受先皇明宣宗认可。孙太后自然也是了解这一点，这才把自己的身家性命托付于这个虽然读过几本兵书，但从未上过战场的已年满50的老愤青身上。
一群优秀的将领，南宋却不敢用。一个读了几本兵书的文人，明朝的皇帝就敢把身家性命托付给他。一个自作聪明，一会儿用武将，一会儿用奸臣，朝令夕改，好像一切都在掌握之中。另一个简单直白，把国家命运交付给值得信任的人手中，完全授权，任其作为，他赢，则大家活，他输，愿意随他陪葬，更不会猜疑他会不会趁着掌权的机会出卖国家。
前者聪明一世，被敌国活捉，惨死他乡。后者赢得了这次战争，彻底击败了对手，甚至连被俘的明英宗也毫发未损的送回来了。
为什么会有这种结局。
因为，一个信任忠臣，敢于与百姓同生死共患难的国家是没那么容易被击倒的。天道人心，这就是天道啊。
热血的于谦
于谦开始筹划了，首先，把从土木堡逃回来的，目前关在监狱的石亨放出来。又重新挑选将领，把他认为不行的全部换了。对皇宫，京城、边关的守卫也重新作出部署。这么大的人事变动，朱祁钰没发一言，一字不改把他说的写在圣旨上。
又传令全国，调动各地民兵入京勤王，遣城外的粮食、装备、老百姓等入城，实行坚壁清野*策。
一切准备就绪，然后，就是如何与敌*交战。
石亨建议，收拢兵力，固守城池，跟敌人打消耗战，待敌人疲倦了，累了，自然会走的。
石亨作为当时硕果仅存的猛将，他的这个意见代表了*方的意见。毕竟，大明精锐的主力部队，都被人收拾得渣渣都不剩一粒，光靠这短时间仓促拼凑的民兵怎么和人正面硬抗，能守住城池不被攻破就不错了。
哪知于谦闻言大怒，说:为什么向敌人示弱，使敌人更加轻视我。要正面决战。
是不是很愤青啊。在场的将领脸都绿了，你娃打过仗没有，实力差这么远，拿什么拼。
有个别胆大的找到朱祁钰皇帝，说这个于谦不懂*事啊，敌强我弱只能坚守，不能硬拼啊。
朱祁钰听了将领的话，淡淡地回答了：我已说了这件事由于谦全权做主，我都要听他的，何况你。再有下次，定斩不饶。
将领灰溜溜回来了，没办法了，只有跟着这个老小子折腾了。
实施到城外背城迎接敌人的战术（也就是背水一战）。于谦调遣诸将带领二十二万兵士，在九门外摆开阵势，分别是：都督陶瑾在安定门，广宁伯刘安东直门，武进伯朱瑛朝阳门，都督刘聚西直门，镇远侯顾兴祖阜成门，都指挥李端正阳门，都督刘得新崇文门，都指挥汤芦宣城门，而于谦自己和石亨率领副总兵范广、武兴在德胜门外列阵，抵挡也先。把兵部的事交给了侍郎吴宁，把各城门全部关闭，自己亲自在一线督战。
众将领劝不住，不由感叹，这个老小子真疯了，你一介文人在后面指挥得了，干嘛跑到一线来亲自打仗。不过也对于谦有了佩服之意，敢拼命的文人，还是让人佩服的。
更疯狂的还在后面呢
于谦接着下了第二道命令：临阵将领不顾部队先行退却的，斩将领。*士不顾将领先退却的，后队斩前队。
这命令可是够狠的，将领后退的，士兵可斩将领。前面士兵后退的，后面士兵斩前面的。一句话，谁后退谁死！（是不是和许世友将*教训越南的*令很像）
将士们都知道这个老头铁面无私，任你皇亲国戚违了法也照处置不误。于是这只民兵组成的部队，成了一只听指挥、不怕死的队伍。
这还不算，于谦还充分调度人民群众的积极性，组织群众，运输粮草，修补工事，组织民众抗敌，打了一场伟大的人民战争。
在战争中有这样一个插曲，副总兵武兴在彰义门攻打敌*，和都督王敬一起挫败了也先的前锋。敌*正要退却，而几百个骑着马的宦官想争功，冲马争着向前。阵脚乱了，瓦剌*乘机反击，明*败退，武兴被乱箭射死。瓦剌*追到土城，情急之下，土城一带的居民，爬上屋顶，呼喊着用砖石投掷敌人，喧声震天。敌*也没见过这样的阵势，一时呆了。明援*赶到，瓦剌*仓皇逃走。
*民团结如一人，试看天下谁能敌。千年前的于谦就已经在实践这么先进的*事思想。于谦取得胜利也就是情理之中了。北京保卫战只花了五天时间就击溃了敌*，斩杀了有铁元帅之称的也先的弟弟孛罗和平章卯那孩，在敌*撤退时乘胜追击，斩杀敌*数万人。
后来也先见占不到便宜，释放了明英宗，北京保卫战以完胜的英姿名列世界战争史。
我们后人看这段历史，主要有两点值得借鉴：
一是明朝皇室的担当和决断，这才有了于谦发挥的舞台。若明朝皇室像宋朝一样，第二个靖康之耻就发生了。
二是于谦的严格法令和人民战争思想。也先在京城吃亏后，也准备去附近的城市找回面子。奈何于谦组织得力，严令各地守将严阵以待，也先攻城不破，沿途更有明朝兵马骚扰，经过的村子早已人去粮空，也先得不到补给，又人马疲倦，士气低落，只好仓促逃回。
这场战争展示了于谦极高的*事素养。于谦死后，明朝再没有人能组织这样完美堪称教科书的战役了。
忠臣何其少，佞臣何其多。人性啊，叫我怎么说你呢