下龙湾，越南语作VinhHaLong（意为“龙下海之处”）。越南北部广宁省鸿基市附近东京湾西北部海岸的海湾。位于海防东南方公里（哩）处，面积1,平方公里（平方哩），包含约3,个岩石岛屿和土岛，典型的形式为伸出海面的锯齿状石灰岩柱，还有一些洞穴和洞窟，共同形成一幅异国风味的如画景致。水域和热带森林中可见各种不同的海生及陆生哺乳动物、鳄、鱼类和鸟类。
下龙即下降的龙。19世纪以前，在中国古书籍中，没有关于下龙湾名称的记载，而此海区所知的为安邦，绿水，云屯等名字。自19世纪末以来，“下龙湾”名字才出法国的北部湾航海图。用法文出版的“海防新闻”报道：“龙出现在下龙湾”。此事简略如下：于年Alavangso船长Lagoredin少尉在下龙湾三次见到一双巨大的海蛇，不只是那少尉，而许多船员也看见蛇。
欧洲人联想该动物象似亚洲传说的龙，是否由于广宁海域被取名为下龙湾?但据传说，下龙湾名称来源有关于一个群龙下降帮助越南抗击侵略者的故事。该故事讲：“好久以前在越南立国之初，人民过着平安的生活，却被外邦敌人到来侵犯国土。在强敌之势下，上帝派遣母龙带一群子龙下凡帮助越南抗敌，当敌船从大海向岸上汹汹攻击时，群龙立即喷出无数的珍珠，化成千万座挺拔的石岛，联结成坚固的城墙。正在飞驶敌船突然被挡住，而撞着石岛，或互相碰撞得粉碎。敌人瓦解后，母龙和子龙看见这里景观清平，树木鲜美，人民认真勤劳，团结互助而不返回天界，却留在尘世，母龙降落之地是下龙，子龙下来侍侯母龙之地是拜子龙，群龙搅起白浪之处是龙尾。
下龙湾世界自然遗产区（即第一保护-核心区）经下列三地点为界限：西面的木头岛，南面的三窖湖和东面的贡西岛。第二保护区中间区被确定于沿着18A号公路从盖赞（CAIDAM）B12油库到锦普市光亨坊第十一号里程碑的海岸线。第三保护附近区：是中间区围绕的海域和陆地区，其中包括海防市吉婆岛国家园的相连接海域。
多种生物是需要保存维护以便保持全地区生态平衡的重要资源。多种生物也包括多种文化，这是人类–世间上所有生态系的重要因素的表现。下龙湾多种生物可属于下列两大生态系：热带潮湿常绿林和海洋海岸的生态系。
下龙湾石岛上的植物种类约达到1多种。今所发现的一些不同样植物群社，如：海岸泥滩，水淹红树林，山脚沙滩，山坡石壁，山峰，峡谷和洞口边等植物。世界自然保护协会(IUCN)专家，在下龙湾发现了7种特有植物，这些只合适于下龙湾石灰岩岛的生活条件，而世界上其他地方所没有的。它们是下龙湾的苏铁，紫苦苣苔，浦葵，茸苦苣苔，MONGTAI,五加皮，卫女鞋*兰。据统计，在下龙湾和拜子龙湾的该生态系共有种木兰，12种羊齿，20种泥滩植物。其动物有4种两栖，10种爬行，40种鸟，14种兽。
下龙的海万代总是绿水，永随时间不停流过去。下龙湾四季都很美、春天青翠、幼芽长满着石山上。夏天天气凉快，洁白，阳光闪亮了海面。秋天的夜里，月光镶金似的照下飘扬的山影。在冬天海浪的石山上雾烟漂浮：“下龙湾美如浮游在慈母海浪上的一蓝花”。
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