前言：
明朝享国年。自年（万历四十四年），建州女真努尔哈赤建立后金起兵反明开始，至年崇祯帝自缢殉国，明朝与之战争28年。这期间，动荡不安的晚明*府历经万历、天启、泰昌、崇祯四朝，士风日渐沉沦、*派争斗不断、魏忠贤把持朝*、社会矛盾重重、东北后金崛起。在辽东，明朝与后金*事较量发生逆转之时，明*先后产生过三个优秀的*事统帅，分别是熊廷弼、孙承宗、袁崇焕。三人的遭遇都很不幸，但并不能因其不幸而埋没其功绩。
本文所述人物孙承宗，曾两度以大学士身份督师辽东，提拔、擢升了一批将材，在与后金*权*事对抗中，制定了“以辽人守辽土，以辽土养辽人”的战略思想，确保了明朝国祚延续。在其遭遇权臣掣肘，告老还乡后，依然坚持气节。年（崇祯十一年），清*进攻孙承宗老家河北高阳，孙承宗以七十六岁的高龄，率领全家老小同捍高阳城，终因寡不敌众，壮烈殉国。
早年独身走塞外六旬督师辽东
孙承宗（年—年），字稚绳，河北高阳人。《明史孙承宗传》中记载，他是“始为县学生，授经边郡。往来飞狐、拒马间，直走白登，又从纥干、清波故道南下。喜从材官老兵究问险要厄塞，用是晓畅边事。”可见，孙承宗早年就非常关心国家大事，对一直不平静的明朝北部边地防务工作，有了深刻地认识了解。
年（万历三十二年），孙承宗以第二名的身份考中进士，被授职翰林院编修。年（万历四十八年），明熹宗朱由校即位，孙承宗以左庶子身份担任了明熹宗的日讲官，给皇帝授课。
年（明万历四十七年）萨尔浒大战后，明*大败。熊廷弼取代前任杨镐，两度担任辽东经略。期间，曾有有御史大臣方震孺举荐孙承宗主持辽东，但被明熹宗拒绝，仍然让熊廷弼担任辽东经略。年（天启二年），熊廷弼最终因与巡抚王化贞的经抚之争，广宁战事失败，惹祸上身，结果架不住朝中佞*集体构陷，最后在年（崇祯五年）被冤杀。
广宁失陷，熊廷弼下台，辽东前线吃紧，这年三月十八日，王在晋代替熊廷弼为兵部尚书兼右副都御史，经略辽东、蓟镇、天津、登州、莱州。但王在晋胆小怕事，听信了蓟辽总督王象乾建议，“抚虏、堵隘”守山海关。然后，他上任第一件事就是请求朝廷拨款，在山海关外的八里堡，修一道二十里长的重关，派兵四万把守。不过他的这一建议，遭到了部下袁崇焕的反对。袁崇焕在年（万历四十七年）中进士，担任知县一职，年（天启二年）时，被破格推荐为兵部职方司的主事。广宁兵败后，袁崇焕被派往关外监*，他主张坚守关外，以捍卫关内，在宁远（现在的辽宁兴城）建立要塞，保护山海关，所以他很不同意王在晋退守山海关的意见。在得不到结果后，就越级写信给当时的首辅叶向高。然而，叶向高对此事也拿不定主意，就在这时，孙承宗就主动提出前往实地考察，再作决断。
宁远，位于辽西走廊中部，守住宁远，也就等于扼住了这条走廊的咽喉，能确保二百里外的山海关的安全。孙承宗山海关巡视之后，权衡利弊得失，支持袁崇焕主守宁远的意见，王在晋的主张就被否决了。孙承宗就打算让袁崇焕守宁远，监*阎鸣泰主守觉华岛，并把意见向明熹宗进行了汇报，得到了支持，而王在晋则被调任南京兵部尚书，从此二人埋下矛盾。
袁崇焕像年（天启二年）八月，孙承宗以兵部尚书兼东阁大学士身份“督理辽东蓟镇天津登莱等处*务”，明熹宗还赐他一把尚方宝剑，这时的孙承宗已经年近六十岁了。
在接受这项任命后，孙承宗就上疏明熹宗，“迩年兵多不练，饷多不核。以将用兵，而以文官招练；以将临阵，而以文官指发；以武略备边，而日增置文官于幕；以边任经、抚，而日问战守于朝；此极弊也。今天下当重将权，择一沉雄有气略者，授之节钺，得自辟置偏裨以下，勿使文吏用小见沾沾陵其上。边疆小胜小败，皆不足问，要使守关无阑入，而徐为恢复计。”
可以看出，孙承宗对当时明末严重的文官*争，掣肘武官问题看得非常透彻。当时的明朝是*队腐败，武备荒废，皇帝对武将也是极不信任，通过文官、宦官来负责监*，任何事情都要层层上报朝廷决断，*事指挥效率严重低下。而孙承宗恰恰对这一问题提出了自己的想法和建议，不过一直到明朝灭亡，这一状况也没能改变。
孙承宗督师后，提出了“以辽人守辽土，以辽土养辽人”的战略思想，采取了袁崇焕主守关外的战略。
首先是重用辽人方面，在解决辽东明*补给缺乏的问题后，安插辽民30万，使得辽民生活有了保障，改善了辽民“心心念念只想一走”“生于辽不如走于胡”的局面，大得民心。
其次在*事方面，招募辽人为兵为明*增加新鲜血液，前后练兵11万，造铠仗数百万，打造兵船艘。
再次在*事装备方面，注重使用新式武器，学习使用西洋大炮，扩充训练骑兵队伍。
有了这些基础，明*收复了锦州、松山、右山等地。同时把山海关经略成了一道坚固的关城。其后又倾注全力经营宁远，年（天启三年），他命祖大寿、袁崇焕修筑宁远城，又命*队分守锦州、松山、杏山、大小凌河、右屯等地，修筑工事，作为宁远的前卫。经过数年的努力，一条以宁、锦为重点的一道坚固防线全线告成，从此，成为满清骑兵不可逾越的障碍。在此后的二十余年间，从努尔哈赤到皇太极，始终都没能完全打破这道防线，不仅确保了山海关免受攻击，而且基本上稳定了辽西走廊的战局。
在孙承宗督师辽东期间，修复大小城堡五十余座，练兵十一万，收复疆土四百里，几乎恢复了辽河以西的土地。而正是由于孙承宗防御工作做得好，后金无机可乘，按兵三年未动，暂时停止向明朝进攻，观察动向，等待时机。
*治斗争被挤下台，回乡血战清*殉国
晚明内部的*争，是危害明朝的一大*瘤，直接牵涉着辽东的*事形势，也影响到了孙承宗的命运。彼时，魏忠贤通过客氏取得了明熹宗的信任，窃夺权柄。先是贬斥东林，控制阁部；又通过提督东厂，恣意拷掠，杀害忠良，祸及辽事。当时孙承宗很受明熹宗器重，魏忠贤还不敢轻易动他，就想把他拉到自己这方面来，就通过中间人去游说孙承宗，但孙承宗并没买他的帐，并且对弹劾魏忠贤的杨涟是大加赞赏，魏忠贤因此怀恨在心，无时无刻不在设计陷害孙承宗。
年（天启五年），阉*控制了朝廷中枢，唆使*羽诽谤孙承宗。九月，明将马世龙遣兵袭击耀州失利，损失兵将四百余人，史称“柳河之败”。这时阉*控制的言官纷纷弹劾马世龙，并波及孙承宗达数十道。十月，孙承宗上疏自辩，并请辞回家。明朝*府以阉*分子兵部尚书高第代替孙承宗为辽东经略，至此，辽东形势是急剧直下。此时的努尔哈赤听到这个消息，十分高兴。年（天启六年）正月，努尔哈赤率兵十三万，直捣宁远，幸有袁崇焕等人的坚守才击退了后金*队，取得宁远之役的胜利。
崇祯帝朱由检即位后，魏忠贤倒台，明思宗锐意中兴。年（崇祯二年）十月，皇太极率*突袭北京，史称“己巳之变”。年届七旬、已经退休在籍的孙承宗官复原职，被任命负责职守通州(今北京通州)，并总督京城内外守御，抗击后金*进攻京师。第二年，收复滦州、迁安、永平、遵化四镇，晋太傅之位，此后又加太保之衔。年（崇祯四年），孙承宗再次出山海关东巡。再次担任辽东经略后，孙承宗仍然坚持以积极防御为主的方针，加强宁锦防线，决心重筑被高第任职期间毁弃的大凌河、右屯二城。是年八月，大凌河还未筑完，清*突然兵临城下，围城三月，守*粮尽援绝，结果发生了吃人的惨剧。大凌河失守后，明廷内部再起纷争，互相倾轧，孙承宗成为朝臣摇唇鼓舌的对象，“廷臣追咎筑城非策，文章论及禾嘉及承宗”。孙承宗只好上疏求退，第二次被排挤下台。
年（崇祯十一年），清兵深入内地。十一月九日，开始围攻高阳。赋闲在家的孙承宗亲派家丁袭击高阳郊外的清兵哨骑，组织家人和高阳城百姓一起做好迎战准备。清兵填壕堑、竖云梯攻城，而城内则以火炮还击，全城*民与之血战三天，弹尽粮绝，终因寡不敌众，孤立无援而失败，城破后孙承宗被俘。清*将领以孙相之称劝其投降，孙承宗跌座大骂，因拒不投降，终被杀害，时年七十六岁。崇祯帝朱由检闻讯后哀伤悲叹，命有关官员从优抚恤。后南明弘光帝追赠孙承宗太师，谥号“文忠”。清乾隆年间，追谥孙承宗“忠定”。